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경기도의회 농정해양위원회 장대석 의원(시흥2. 사진)은 13일 농업기술원을 대상으로 열린 행정사무감사에서 친환경 급식용 작물을 조사해 농가에 실질적인 도움이 되는 친환경 농업기술 개발이 필요하다고 주장하면서 친환경 전략작물 특화 사업을 추진할 것을 촉구하였다.
자료에 따르면 전국의 친환경 농가 수는 2019년 58,055호에서 2023년 8월 기준 48,383호로 9,672호(17.7%)가 줄어들었다. 경기도 역시 2019년 5,366호에서 2023년 8월말 현재 4,591호 755호(14.4%)가 줄어 친환경 농업면적이 지속적으로 감소하고 있다.
친환경 농가 수가 줄어드는 이유는 주로 수확량 감소와 품위 저하 등이 원인으로 향후 건강하고 안전한 친환경 급식 확대에도 어려움이 발생될 것으로 예상된다.
이에 따라 농업인들이 친환경 농업을 포기하지 않고 급식재료를 안정적으로 공급하도록 하기 위하여 친환경 농업 기술 개발 노력이 필요하다는 지적이다.
장대석 의원은 “친환경 농업면적 확대와 급식 활성화를 위하여 친환경연구회나 작목반을 대상으로 친환경 농업기술을 보급하고 친환경 기술을 접목한 품목별 재배단지를 조성하는 등 전략적으로 작물을 육성해야 할 것”이라며 “친환경 농어업법이 12월 개정을 앞두고 있는 만큼 법 개정안에 맞춰 친환경 농업 정보를 제공하고 관련 기술개발·전수가 중요하다”고 거듭 강조했다.
이희연 기자 shnews1@naver.com
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