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사회문제 예방과 해결을 위해 대가 없이 자발적으로 참여하는 공익활동인 자원봉사. 자원봉사는 스스로 아무런 보수도 바라지 않고 자신이 가진 시간, 재능, 에너지 등을 이웃과 사회를 위해 제공하는 활동이다.
따라서 자원봉사에는 ▲자신의 의사로서 자원봉사를 하는 자발성 ▲남을 존중할 줄 알고 이웃과 함께 하는 공동체의식에 바탕을 둔 활동 이타성 ▲자원봉사에 대해 금전이나 물품 등의 어떠한 보상도 받지 않는 무보수성 ▲꾸준히 계속되고 계획된 자원봉사 활동으로의 계획성 및 지속성을 특성으로 하고 있다.
1997년 7월 창립한 ‘시흥시종합자원봉사센터’는 시흥시와 자원봉사 관련 전반적인 업무 위·수탁협약 이후 현재까지 12년에 걸쳐 자원봉사의 가치와 중요성을 알리고 이를 체계적으로 전파하고 있다.
자원봉사 활동의 중심기관인 ‘시흥시종합자원봉사센터(소장 권미영)’는 자원봉사 활동을 진흥, 인정하고 촉진하며 지역 자원들과 연대해 공동체 의식을 함양한다.
또한 ‘시흥시종합자원봉사센터’는 자원봉사자원의 발굴·육성 및 자원봉사자간의 효율적 관리와 연계를 위한 네트워크 형성을 목적으로 하고 있다.
‘시흥시종합자원봉사센터’의 중점 사업 목표는 ▲다양한 계층의 자원봉사참여를 통해 균형 있는 지역발전 도모 ▲자원봉사 프로그램 개발 및 다양한 전문봉사단 조직구성 ▲지역 내 모든 자원봉사활동에 대한 네트워크 기능 수행 ▲민·관 공동협력의 핵심적 거점으로의 체계 구축 등이다.
‘시흥시종합자원봉사센터’는 빈곤 및 결손가정, 장애인 가정, 소년소녀가장, 아동복지시설 등 따뜻한 손길이 필요한 이들에게 꿈과 희망을 키울 수 있도록 자원봉사자를 연계하고 빈곤·질병·고독·역할상실 등 4중고와 경제난, 가정문제 등으로 많은 어려움을 겪고 있는 생활보호대상 노인들이나 시설의 노인들에게 자원봉사자의 도움을 전하고 있다.
특히 산업화, 핵가족화로 생활주변에서 발생하는 많은 문제를 공동체의 일원으로 자기가 사는 지역사회의 문제해결과 더 나은 사회를 만들기 위해 봉사활동에 참여한다.
‘시흥시종합자원봉사센터’는 다양한 교육 프로그램을 통해 자원봉사자 및 관리자의 능력개발과 자질향상을 지원하고 있는데 자원봉사의 의미와 가치, 자원봉사자의 기본자세, 활동처 안내 등 자원봉사자 기본교육과 자원봉사자 리더 및 관리자 교육, 청소년 자원봉사 교육 강사 양성교육, 자원봉사 코디네이터 양성교육은 물론 자원봉사자를 활용하는 기관이나 자원봉사단체, 공무원, 기업 등을 대상으로 찾아가는 자원봉사자 교육 등을 실시하고 있다.
(문의 : 시흥시종합자원봉사센터 ☎ 312-7792)
이희연 기자/shnews96@chol.com
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