시흥시의회(의장 송미희)는 지난 10월 31일 관내 북한이탈주민의 정착 지원에 관한 조례 제정을 위한 간담회를 개최했다. 시흥시 북한이탈주민은 올 10월 기준 500여 명이다.
간담회에는 송미희 의장, 박춘호 자치행정위원장, 북한이탈주민, 경기서부하나센터 관계자 및 관계 공무원 등 10여 명이 참석했다. 간담회는 북한이탈주민들의 고충사항을 청취하고 이들의 정착을 돕기 위한 조례의 제정 방향을 논의하는 순서로 진행됐다.
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간담회에 참석한 북한이탈주민들은 “경제적인 지원에 앞서 정서적 안정을 위한 대책 마련이 시급하다”고 강조하며 “북한이탈주민들이 자조모임을 통해 서로의 어려운 일은 함께 해결하고 아픔은 위로할 수 있도록 소통할 수 있는 공간 마련이 필요하다”고 말했다.
박춘호 자치행정위원장은 “북한이탈주민이 지역사회에서 이웃들과 교류할 수 있는 기회를 제공하여 주민 간 관계망을 형성하는 것이 중요하다”며 시 정부와 시의회가 관심을 강조했다.
송미희 의장은 “향후 조례 제정과 함께 북한이탈주민들이 보다 안정적인 생활을 할 수 있도록 공공일자리 제공에도 힘쓸 것”이라고 말했다.
한편, 시흥시는 2015년부터 「시흥시 북한이탈주민지원 지역협의회 운영에 관한 규칙」에 따라 지역협의회를 운영하고 있으며, 민간단체 및 기관에서 주관하는 도비보조 사업을 진행하고 있다.
이희연 기자 shnews1@naver.com
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