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손쉽게 구할 수 있는 밥상 위의 친근한 식재료 당근은 가을이 제철이다. 당근은 오래 끓여도 그 색이 변하지 않는데다 눈 건강에 좋은 베타카로틴이 풍부하다. 당근의 대표적인 효능과 함께 맛있게 즐기는 방법을 알아보자. -편집자 주-
▶ 당근의 효능
당근의 주황빛깔을 내는 베타카로틴은 우리 몸속에서 비타민A로 변해 강력한 항산화 작용을 한다. 비타민A는 우리 몸에 꼭 필요한 영양소인데, 대사 과정에서 생기는 나쁜 활성산소가 세포를 손상시키는 것을 막아 몸을 깨끗하게 유지해준다. 야맹증을 예방하고 피부를 곱게 가꾸는 것도 비타민A의 역할이다.
녹황색 채소는 카로틴의 보고(寶庫)로 알려져 있는데, 당근에는 여느 녹황색 채소의 열두 배가 넘는 100g당 7300mg의 카로틴이 들어있다.
▶ 싱싱한 당근 고르기 및 당근 보관법
당근의 카로틴 성분은 주황빛이 짙을수록 풍부하기 때문에 붉게 잘 익은 당근을 고르는 것이 좋다. 붉은빛이 일정하고 표면에 광택이 흐르며, 뿌리 끝이 가늘수록 심이 적고 살결이 연하다.
당근은 깨끗이 씻어 쿠킹호일이나 비닐봉지로 밀봉해서 보관하면 최대 2주까지 신선한 상태가 유지된다. 흙이 묻은 그대로 신문지에 싸서 공기가 잘 통하는 곳에서 보관해도 좋다.
▶ 당근을 활용한 요리법
= 당근 견과류 볶음
당근에 고소한 견과류, 새콤달콤한 건조 베리와 함께 볶아낸다. 당근의 베타카로틴, 견과류의 오메가3, 베리의 폴리페놀이 급박한 계절 변화에 우리 몸이 적응할 수 있도록 면역력과 에너지를 듬뿍 채워준다.
<재료 : 당근 2개, 호두·땅콩·말린 크랜베리 각 1/2컵씩, 식용유 2큰술, 소금·후춧가루 약간씩>
= 당근 부추전
여름이 감자전이라면, 가을에는 당근전이 별미다. 당근을 갈아 만든 붉은 반죽을 바삭바삭 부쳐내면 충실한 가을의 맛이 완성된다. 이 계절에 가장 좋은 부추까지 듬뿍 더한다. 당근과 부추, 가을날의 비타민A 밥상이다.
<재료 : 당근 3개, 부추 100g, 청양고추 1개, 부침가루 1컵, 식용유 적당량, 소금 약간.>
조혜진 기자 j5900@chol.com
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