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“이번 성탄절에는 포인세티아로 감사의 마음을 전하세요”
농촌진흥청은 12월의 꽃으로 포인세티아(Poinsettia)를 추천했다.
포인세티아가 12월의 꽃으로 선정된 이유는 11~12월 개화해 멕시코 등 세계 각 나라에서 크리스마스 장식용으로 많이 이용해왔고, 소비자들에게도 크리스마스를 상징하는 꽃으로 널리 알려져 있기 때문이다.
포인세티아는 대극과(大戟科)에 속하는 아열대생 관목으로 관리만 잘하면 몇 년이고 관상할 수 있는 목본성 식물이다.
성탄절 축복을 기원하고 감사를 전하는 겨울 꽃이며 꽃말은 ‘축복’, ‘축하’이다.
가을철 밤의 길이가 길어질 때 비로소 꽃눈이 발생하여 포엽에 물이 들고 꽃을 피우는 단일성(短日性)식물로 보통 11∼12월에 개화한다.
우리나라에서는 농촌진흥청이 2000년부터 품종 개발에 착수해 빨강색, 분홍색, 연황색, 복숭아색 등 다양한 색상과 화형의 품종을 육성하고, 농가에 보급하여 재배되고 있다.
우리나라에서 연간 130만분 정도가 소비되며 주로 늦가을부터 성탄절까지 집중적으로 이루어진다. 경기지역이 생산량의 60%를 차지한다.
조혜진 기자/j5900@chol.com
조혜진 기자 j5900@chol.com
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