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가을철 산행 등 야외활동 시 야생 버섯으로 인한 중독사고 예방에 각별한 주의가 요구된다. 최근 5년 동안(2015~2019년) 자연독으로 인한 식중독 건수는 총 6건, 총 41명의 환자가 발생했다.
특히, 사계절 중 가을철에 자연독으로 인한 환자가 유난히 많았다. 전체 6건 중 4건이 가을에 발생했으며, 전체 환자 41명 중 34명(82.9%)이 피해를 입은 것으로 나타났다.
발생 건수 대비 환자 수는 6.8명(41명/6건)으로, 1건의 사고로 7명 정도의 많은 피해자가 발생했는데 자연독 사고는 혼자 먹고 중독되기보다는 가족이나 지인과 나누어 먹다가 여럿이 발생하는 경우가 많아 더욱 위험하다.
국가표준 버섯목록에 따르면 우리나라에는 2,123종의 버섯이 자라고 있고, 이 중 먹을 수 있는 것은 대략 426종(20%) 정도이다. 나머지 80%(1,697종)는 독이 있거나 식용 불명으로 알려져 있다.식용 가능한 것으로 알려진 426종의 버섯도 주변 환경에 따라 버섯의 모양이나 색 등이 조금씩 달라져 독버섯과 구분하기 매우 어렵다.
전문가는 야생 버섯에 대한 잘못된 민간 속설만 믿고 버섯을 먹는 것은 자칫 중독 등으로 위험할 수 있다고 경고하고, 야생에서 자라는 버섯은 먹지 않도록 해야 한다며 주의를 당부했다.
안정화 기자 pairlady@hanmail.net
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