 |
산림청은 잘 가꿔진 우리 숲의 가치를 높이고 널리 알리기 위해 매년 국유림 명품숲을 발표한다. 가족이 함께 찾아가면 좋은 휴양·복지형 명품숲 중 한 곳인 홍릉숲. 한 발자국씩 걷는 길마다 풀과 나무내음 가득한 자연의 향기와 딸려오는 바람은 여름 더위를 식히는 덤이다.
‘홍릉’은 본래 명성황후의 능으로 1919년 고종황제가 승하한 뒤 이장돼 지금 이곳에는 능터만 보존돼 있다. 능의 부속림으로 지정·관리되던 홍릉숲은 1922년 임업시험장(현 국립산림과학원)이 설립되면서 우리나라 최초의 수목원으로 지정됐으며 산림과학 연구의 발판이 됐다.
홍릉숲은 1897년 능이 조성된 후 지금까지 100년 이상 보존돼 역사적 가치가 높은 곳으로 현재 홍릉수목원에는 2035종(목본 1224종, 초본 811종), 2만여 본의 식물과 다양한 동물, 곤충들이 저마다의 자태를 뽐내며 살아가고 있다.
 |
다양한 식물의 유전자원을 체계적으로 수집하고 관리한 덕분에 한해 약 20만 명이 찾는 도심 속 생물 박물관이자 휴식처가 되고 있다. 또한 역사성과 희귀성, 학술적 가치 등을 인정받아 2014년 ‘국가산림문화자산 제1호’로 지정돼 보호받고 있다.
홍릉숲은 주말에는 예약 없이 방문할 수 있어 진정한 도시민의 휴식처이자 건강을 지키는 수호자가 된다.
또 홍릉숲은 문배나무길, 천년의 숲길, 황후의 길, 천장 마루길, 숲속 여행길 등 5개의 테마 길이 조성돼 있어 날마다 새로운 풍경을 방문객에게 선사한다.
덤으로 북한에서 자생하고 있는 자작나무와 종비나무, 풍산가문비도 만나볼 수 있다. 도심 속 자연을 품은 홍릉수목원은 산림과학원이 운영하는 숲해설 프로그램을 통해 친근하게 만나볼 수 있다.
안정화 기자 pairlady@hanmail.net
<저작권자 © 시흥신문, 무단 전재 및 재배포 금지>
