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| 외옹치 해안 ‘바다향기로’는 안보체험길, 하늘데크길, 대나무명상길 등 다양한 테마로 꾸며져 있다.(사진=한국관광공사) |
한국전쟁 이후 사실상 민간인 출입이 통제되다 1970년 무장공비 침투사건으로 해안경계 철책이 설치되면서 완전히 차단됐던 속초 외옹치 해안이 개방되면서 ‘바다향기로’도 완전한 모습을 갖췄다.
‘바다향기로’는 속초해수욕장에서 시작해 외옹치 해안을 끼고 외옹치항까지 이어지는 1.74km의 해안 산책로다. 크게 속초해수욕장 구간(850m)과 외옹치 구간(890m)으로 나뉜다. 이 중 절반에 해당하는 속초해수욕장 구간은 지난해 6월에 먼저 조성됐다.
둘은 전체적으로 분위기가 많이 다른 편인데, 정적이고 잔잔한 풍경을 즐기고 싶다면 속초해수욕장 구간이, 짧은 시간에 다양한 풍경을 눈에 담고 싶다면 외옹치 구간이 적당하다.
특히 외옹치 바다향기로는 수십 년간 가려져 있던 비경을 품고 있다는 점에서 매력적이다. 길은 외옹치해수욕장에서 외옹치항까지 890m가량 이어진다. 왕복하는데 걸리는 시간은 40분 남짓이다. 암석관찰길, 안보체험길, 하늘데크길, 대나무명상길 등의 테마로 나뉘어 조성됐다.
가장 눈에 띄는 코스는 안보체험길이다. 무장공비 침투사건으로 세워졌던 경계 철책을 일부 남겨 관광자원으로 활용했다. 암석관찰길은 기암괴석에 부딪힌 파도가 물보라를 일으키며 부서지는 소리가 매력적이다. 하늘데크길은 우거진 해송이, 대나무명상길은 은은한 댓잎이 바닷바람과 어우러져 걷는 동안 쌓인 피로를 풀리게 한다.
수심이 낮고 깨끗해 가족 단위로 찾기에 좋은 외옹치해수욕장은 덤이다. 백사장은 길이 400m, 폭 50m로 아담한 편이다.
안정화 기자 pairlady@hanmail.net
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